Среди принципов медиации часто называют прозрачность — то есть раскрытие информации о действиях, которые производит медиатор, описание следующих шагов. Это можно сравнить с работой врача, который сообщает, что сейчас будет обрабатывать ткани антисептиком, вводить анестезию и т. п. Поэтому в ходе взаимодействия с медиатором вопросы об этапах примирительной процедуры вполне уместны.

Подготовка к процедуре. На этом этапе медиатор знакомится со сторонами, выясняет суть конфликта, запрашивает документацию, оценивает медиабельность спора. Если все хорошо, то подписывается соглашение о проведении медиации, участники согласовывают место встречи и обговаривают правила, по которым будет проходить медиация.

1. Выступления медиатора и сторон. Далее стартует непосредственное проведение медиации. Сначала выступает посредник: он рассказывает о самой процедуре, ее принципах, проверяет, могут ли стороны принимать решения, сообщает о правилах процедуры и др. Затем слово предоставляется сторонам — они говорят по очереди, причем их выступления прерывать нельзя.

2. Вынесение обсуждаемых вопросов на повестку дня. На следующей стадии стороны обговаривают волнующие их темы, которых может быть две-три, а может быть и пара десятков. Вопросы четко формулируются и по согласованию сторон включаются в повестку дня для дальнейшего обсуждения.

3. Работа над конфликтом. Это одна из самых непростых стадий, когда медиатор должен помочь сторонам перейти от их позиций к потребностям и интересам. Пример: инициатором развода была женщина, и, желая ее наказать, бывший супруг предлагает практически невыполнимые условия раздела имущества. Это позиция супруга, в то время как его потребности (продолжать совместную жизнь) касаются неразрешенного личного конфликта.

4. Поиск вариантов решений конфликта. На этой стадии происходит самое любопытное: стороны, которые до этого не верили, что смогут договориться, приходят к обоюдовыгодному решению. В помощь им — техника мозгового штурма, в ходе которого возможные предложения по выходу из конфликта звучат одно за другим, без оглядки на их реальность. Свободное высказывание мнений помогает сгенерировать идеи, которые раньше даже не приходили сторонам в голову, а после — выбрать из этих идей подходящую.

5. Заключение медиативного соглашения. Не всегда медиация завершается именно так, но по классике стороны подписывают медиативное соглашение. Чтобы придать ему силу исполнительного документа, соглашение могут удостоверить у нотариуса (а если медиация проходила во время рассмотрения дела в суде — утвердить как мировое). В ситуациях, где есть непростые правоотношения, сторонам лучше привлекать юристов — чтобы те заранее оценили условия соглашения на законность и исполнимость.

Если медиатор посчитает необходимым, то к этим стадиям он может добавить беседы с каждой из сторон с глазу на глаз — так называемые "кокусы".